그 달들은 이 붉은 행성이 한때 우리 태양계의 더 큰 행성들 중 일부처럼 고리를 가지고 있었다는 것을 암시할지도 모릅니다.
두 덩어리 달인 포보스와 데이모스는 둘다 1877년에 발견되어 그리스 신화에서 아레스의 아들들의 이름을 따서 명명되었습니다. (마스는 그리스어로 아레스라는 로마의 전쟁의 신의 이름을 따서 지어졌습니다). 포보스는 두려움이나 패닉을 의미하고 데이모스는 공포를 의미합니다.
그것들은 사실 행성의 중력에 의해 포착된 소행성이라고 오랫동안 생각되어 왔습니다.
둘 다 검은색의 카본드라이트 소행성과 구성이 비슷한 것으로 보입니다. 그러나 과학자들은 달이 화성 적도와 거의 같은 평면에 있다는 것을 깨달았습니다. 이것은 화성이 약 45억 년 전에 형성되었던 것과 비슷한 시기에 형성되었음을 시사합니다. 둘 다 불규칙하지만, 데이모스는 포보스보다 약간 더 괴짜입니다. 데이모스의 궤도는 2도 기울어져 있기때문입니다.
SETI연구소의 수석 연구 저자 겸 연구과학자 마 티자 치크는 '데이모스의 궤도가 정확히 화성 적도와 평면에 있지 않다는 사실은 중요하지 않은 것으로 여겨졌으며 아무도 이를 설명하려고 하지 않았다'라고 말했습니다. '하지만 일단 큰 새로운 생각이 떠올랐고 새로운 눈으로 바라본 디모스의 궤도 기울기는 그 큰 비밀을 드러냈다'라고 말했습니다.
이번 연구 결과는 이번 주 대유행 기간 동안 사실상 열리고 있는 제236차 미국천문학회 총회에서 발표되었습니다.
화성 달들의 주기적인 운명 연구원들은 시간이 지남에 따라 화성중력과 상호작용하면서 키를 잃는 포보스를 관찰했습니다. 결론적으로 포보스의 궤도는 매우 낮을 것이고 화성은 본질적으로 행성 주위에서 고리를 형성하는 것을 조각으로 부술 것입니다. 이것은 5천만 년 이내에 일어날 것으로 추정했습니다.
만약 화성이 한때 같은 운명을 가진 다른 달들을 소유했다면 어떨까요? 시간이 지남에 따라 그 고리들은 끝이 없어 보이는 순환 속에서 새롭고 작은 달로 형성 될 것입니다.
무언가가 데이모스를 행성 밖으로 밀어내고 기울게 만들었습니다. 마치 다른 큰 달과 상호작용하는 것처럼 말입니다.
포보스는 데이모스보다 약간 더 큰데, 화성 표면에서 약 3700마일 위에 있습니다. 우리 태양계에서 달은 행성에 더 가까이 있지 않은것으로 알려져있습니다. 이렇게 가까이 있는 포보스는 지구의 하루에 화성 주위를 3번의 궤도를 완성하고, 더 먼 데이모스는 지구 시간으로 약 30시간이 걸립니다.
하지만 만약 포보스가 항상 그랬던것이 아니었다면? 만약 그것이 한 때 훨씬 더 컸고 달에서 고리로, 그리고 다시 되돌아오는 몇 번의 순환을 거쳤다면? 화성에서 발견된 고대 강의 증거에 따르면 연구원들은 포보스가 30억 년 전에 프로토 포보스라고 불렀던 조부모를 가졌던 적이 있다고 믿고 있는데, 이는 현재 작은달보다 20배나 더 큰 크기일 것이라고 합니다. 이 달의 원 사이클을 몇 번을 거치는 동안, 그것은 포보스가 되었습니다. 이것이 왜 일부 연구자들이 그것이 겨우 2억 년 전에 형성되었다고 생각하는지를 설명해 줄 것입니다.
화성 주위의 눈에 띄는 고리는 프로토 포보스를 행성 바깥쪽으로 밀어냈을 것입니다. 이것은 또한 프로토 포보스의 데이모스와의 궤도 공진에도 영향을 미쳤을 것이고 화성에서도 그것을 더 멀리 밀어냈을 것입니다.
일본 우주국 JAXA는 2024년 포보스에 우주선을 보내 지표에서 샘플을 채취해 지구로 돌려보낼 계획입니다. 이것은 달의 과거에 대해 더 많은 것을 드러낼 지도 모릅니다.
