J. 세상

지구와 같은 외행성 발견?

지구에서 약 3천 광년 떨어진 곳에서 연구원들은 태양과 같은 별 주위를 돌고 있는 지구 크기의 외부 행성을 발견한 것 같다고 합니다.  

이별은 Kepler-160으로 알려져 있으며, 2009년 부터 2013년까지 NASA의 외부 행성 탐사인 케플러 임무 동안 관측되었습니다. 그것은 우리의 태양과 크기와 온도가 비슷합니다. 

지난 6년 동안의 관측에 따르면 Kepler-160은 Kepler-160b와 Kepler-160c라는 두 개의 외부 행성에 의해 궤도를 돌고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 그러나 이것들은 지구보다 훨씬 크고 항성의 궤도를 근접하게 돌기 때문에 표면 온도가 매우 뜨겁고 생명체가 살기에 적합하지 않다고 합니다. 

그러나 Kepler-160c가 항성의 궤도를 도는 데 걸리는 시간의 약간의 변화는 이 시스템에 제3의 행성이 있을 수 있다는 것을 시사했는데요. 대신 천문학자들은 한 개가 아니라 두 개의 행성을 더 발견했습니다. 

'우리의 분석은 Kepler-160이 두개의 행성이 아니라 총 네 개의 행성에 의해 궤도를 선회한다는 것을 보여준다'라고 수석 연구 저자 이자 막스 플랑크 태양계 연구소의 과학자인 레네 헬러는 발표에서 말했습니다.  그들의 발견을 상세히 기술한 연구는 이번 주 학술지 천문학과 천체 물리학에 발표되었습니다. 

세 번째 행성은 Kepler-160d 로 Kepler-160c의 궤도를 왜곡하는 역할을 합니다. 그러나 그들이 발견한 다른 잠재적 행성은 훨씬 더 뚜렷하고 흥미진진합니다. 

이 사진은 발견된 외부 행성을 우리 태양계와 비교한 것입니다. 

이 행성 후보는 KOI-456.04로 불렸습니다. 그것은 지구의 크기의 두배는 못 미치고 태양과 같은 별에서 비슷한 양과 종류의 빛을 받습니다. 이 행성 후보는 또한 행성의 표면 온도가 액체 물과 생명이 있을 수 있는 잠재력이 있는 항성의 가능 영역 내에 위치된 거리를 선회하고 있습니다. 그것은 태양과 관련하여 지구가 있는 곳과 비슷합니다. 

그리고 태양 주위를 도는 궤도를 완성 하는데 걸리는 지구의 해와 비슷한 378일의 항성 주위를 도는 궤도를 가지고 있습니다.

헬러 박사는 'KOI-456.01은 잠재적으로 생명이 거주할 수 있다고 여겨지는 다른 많은 행성에 비해 상대적으로는 큽니다. 그러나 지구 크기의 두배도 안 되는 이 행성과 태양 형 숙주 별의 조합이 이 행성을 특별하고 친숙하게 만들었다'라고 말했습니다.  이 잠재적 행성이 숙주 별과 상호작용하는 방법의 모든 요인은 표면의 조건이 지구와 비슷할 수 있다는 것을 의미합니다. 그러나 모든 것은 그것이 대기를 가지고 있는지에 달려있습니다. 연구원들은 만약 이 행성이 지구가 경험하는 것과 유사한 온실 효과로 인한 온화한 온난화와 함께 안정된 대기를 가지고 있다면, 평균 기온은 우리 행성의 평균 지구온도와 비슷할 것이라고 말했습니다. 

연구원들은 별의 밝기 변화에 대한 상세한 모델을 사용하여 케플러 데이터를 통해 탐색했을 때 Kepler-160시스템에서 두 개의 추가적인 잠재적 행성을 발견했습니다. 지금까지, 그들은 케플러 9년 임무 동안 수집된 기록 데이터를 통해 18개의 외부 행성을 발견했습니다. 

헬러 박사는 '행성 신호는 너무 희미해서 데이터의 잡음 속에 거의 완전히 숨겨져 있습니다. 우리의 새로운 검색 마스크는 실제 외부 행성 신호를 중요한 경우 소음과 분리하는 데 다소 도움이 됩니다'라고 말했습니다. 

연구진은 그러나 이 행성이 행성인지 확인 되지 않았으며 측정 오류일 가능성도 배제하지 않고 있다고 경고했습니다. 그들의 정보에 따르면, 그것은 행성이 될 가능성이 85% 이지만 행성으로 불릭 위해서는 99%가 필요하다고 합니다. 

지상 망원경이나 우주 망원경을 이용한 이 시스템의 향후 관측은 그것이 행성인지 확인할 수 있을 것입니다. 이 것은 2026년 발사되어 태양과 같은 항성 주변의 지구 크기의 행성을 탐색할 유럽 우주국의 플라톤의 임무에 포함될 것입니다. 

최근 몇 년 동안 발견된 지구 크기의 외계행성들 중 많은 수가 태양과 같은 별들이 아닌 작은 적색 왜성 주위를 돕니다. 이 별들은 우리 태양 보다 훨씬 작고 차가우며 그 주변의 외부 행성은 지구와 태양보다 더 가까운 궤도에 있지만, 별들이 더 차갑기 때문에 비슷하고 적당한 표면 온도를 가지고 있을 것입니다. 

그러나 이 적색 왜성들은 우리가 태양으로부터 받는 가시광선과는 반대로 적외선 방사선을 방출합니다. 그들은 또한 매우 에너지 넘치는 플레어와 방사선으로 그들의 행성을 파괴하는데, 이것이 이 행성들이 우리 태양계 밖의 생명체를 위한 잠재적인 중심지에서 논란이 되고 있는 이유입니다. 

헬러 박사는 '그러나 전체적인 거주 가능성은 별의 특성을 살펴보는 것이 필요하다'라고 말했습니다.